LIBREVILLE (Reuters) – Autoridades militares do Gabão, produtor de petróleo, disseram que tomaram o poder na quarta-feira, colocando o presidente Ali Bongo em prisão domiciliar e nomeando um novo líder depois que o órgão eleitoral do estado centro-africano anunciou que Bongo havia conquistado um terceiro mandato.
As autoridades anunciaram na televisão que os resultados das eleições foram anulados, as fronteiras fechadas e as instituições governamentais dissolvidas após um tenso referendo previsto para prolongar o governo de mais de meio século da família Bongo, que alegava representar as forças armadas.
Em poucas horas, os generais reuniram-se para discutir quem lideraria a transição e, de acordo com outro discurso televisionado, votaram por unanimidade pela nomeação do General Price Oligui Nkuma, antigo chefe da guarda presidencial.
Entretanto, desde a prisão domiciliária, Bongo apelou aos aliados estrangeiros através de uma declaração em vídeo, pedindo-lhes que falassem em nome dele e da sua família. Ele disse que não sabia o que estava acontecendo.
A situação de Bongo foi dramaticamente revertida desde a manhã de quarta-feira, quando a Comissão Eleitoral anunciou que ele tinha vencido a disputada votação de sábado.
Centenas de pessoas saíram às ruas de Libreville, capital do Gabão, para celebrar a intervenção militar, enquanto as Nações Unidas, a União Africana e a França, o antigo governante colonial do Gabão, condenavam o golpe.
A tomada militar no Gabão é a oitava na África Ocidental e Central desde 2020, e a segunda – depois do Níger – em poucos meses. Os responsáveis militares também tomaram o poder no Mali, na Guiné, no Burkina Faso e no Chade, anulando as conquistas democráticas desde a década de 1990 e aumentando o receio entre as potências estrangeiras com interesses estratégicos na região.
“Estou marchando hoje porque estou feliz. Depois de quase 60 anos, os bongôs não estão mais no poder”, disse Jules Lebiguy, desempregado de 27 anos, que se juntou à multidão em Libreville.
Bongo assumiu o cargo em 2009, após a morte de seu pai, Omar, que governava desde 1967. Os opositores dizem que a família pouco fez para partilhar a riqueza petrolífera e mineira do estado com os seus 2,3 milhões de habitantes.
Agitações violentas eclodiram após a contestada vitória eleitoral de Bongo em 2016 e uma tentativa fracassada de golpe em 2019.
Autoridades do Gabão, que se autodenominam Comitê de Transição e Reestruturação Institucional, disseram que o país enfrentava uma “grave crise institucional, política, econômica e social”, em 25 de agosto. Disseram também que 26 votos não eram credíveis.
Disseram também que prenderam o filho do Presidente, Nuredin Bongo Valentine, e outros por corrupção e traição.
Não houve comentários imediatos do governo do Gabão.
Nesta captura de tela obtida pela Reuters em 30 de agosto de 2023, os militares do Gabão aparecem na televisão anunciando que tomaram o poder após a reeleição do presidente Ali Bongo Ondimba. Gabão 1ere/Divulgação via REUTERS Obtenha direitos de licença
Golpe ‘Contágio’
Bongo, 64 anos, foi visto pela última vez no sábado em uma reunião pública para votar. Antes da votação, ele estava mais saudável do que parecia na televisão após o derrame de 2018.
Ao contrário do Níger e de outros países do Sahel, o Gabão, localizado mais a sul, na costa atlântica, não teve de enfrentar insurgências islâmicas desestabilizadoras. Mas o golpe é mais um sinal de retrocesso democrático na região volátil.
O presidente nigeriano, Bola Tinubu, actual chefe da União da África Ocidental (CEDEAO), disse que um “contágio de autocracia” estava a espalhar-se por toda a África. Ele disse que estava a trabalhar em estreita colaboração com outros líderes africanos sobre como responder no Gabão.
O secretário-geral da ONU, António Guterres, e a União Africana condenaram os acontecimentos e apelaram aos militares para garantirem a segurança de Bongo e da sua família, enquanto a China e a Rússia disseram esperar um rápido regresso à estabilidade. Os EUA disseram que a situação era muito preocupante.
“Condenamos o golpe militar e recordamos o nosso compromisso com eleições livres e transparentes”, disse o porta-voz do governo francês, Olivier Veran.
O golpe cria incerteza para a presença da França na região. A França tem cerca de 350 soldados no Gabão. As suas forças foram expulsas após golpes de estado no Mali e no Burkina Faso nos últimos dois anos.
A mineradora francesa Eramet (ERMT.PA), que possui grandes operações de manganês no Gabão, disse que suspendeu as operações.
O Gabão produz cerca de 200 mil barris de petróleo por dia, principalmente em campos esgotados. As empresas internacionais incluem a francesa TotalEnergies (TTEF.PA) e a produtora anglo-francesa Berenco.
As preocupações sobre a transparência das eleições do fim de semana foram levantadas pela falta de telespectadores internacionais, pela suspensão de algumas transmissões estrangeiras e pela decisão de cortar o serviço de Internet e impor um recolher obrigatório nocturno após a votação. A equipe de Bongo negou as acusações de fraude.
Na quarta-feira, a internet parecia estar funcionando pela primeira vez desde a votação. A junta confirmou que o acesso à Internet e todas as transmissões internacionais foram restaurados, mas disse que manteria o recolher obrigatório até novo aviso.
Pouco antes do anúncio do golpe, a Comissão Eleitoral declarou Bongo o vencedor das eleições com 64,27% dos votos e o seu principal rival, Albert Ondo Osa, com 30,77%.
Os títulos denominados em dólares do Gabão caíram para 14 centavos na quarta-feira, antes de serem negociados com queda de 9,5 centavos por dólar.
Reportagem adicional de Alessandra Prentice, Edward McAllister, Elizabeth Pineau, Felix Onuah, Sofia Christensen, Sudip Kar-Gupta, Liz Lee e Ingrid Melander; Escrito por Nellie Peyton, Sofia Christensen e Alessandra Prentice; Edição de Simon Cameron-Moore, Edmund Blair e Mark Heinrich
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