Om YoungmisukRedator da equipe ESPN3 minutos de leitura
NOVA IORQUE – Embora tenha parecido “estranho” jogar sua primeira partida após o campo de treinamento com o LA Clippers, James Harden, Kawhi Leonard, Paul George e Russell Westbrook não têm problemas em ver o que podem fazer juntos. .
“As possibilidades são ilimitadas”, disse Horton.
Harden fez sua tão esperada estreia pelo Clippers na noite de segunda-feira, e enquanto o New York Knicks estragou a ocasião com uma vitória por 111-97 no Madison Square Garden, os Clippers estavam olhando para o panorama geral e no que acreditavam. Tempos emocionantes pela frente.
Harden acertou 6 de 9 arremessos e finalizou com 17 pontos e seis assistências em 31 minutos. Ele admitiu que se sentiu estranho em seu primeiro jogo sem jogar no campo de treinamento ou na pré-temporada com o Clippers, após a troca da semana passada com a Filadélfia.
“Eu me sinto estranho lá fora”, disse Harden. “Mas não houve realmente uma oportunidade de participar de um jogo de pré-temporada ou de um campo de treinamento completo ou qualquer coisa assim. [being] Voe para fora e basicamente. Tente abandonar meus instintos de basquete e o que tenho feito ou não nos últimos anos. Eu simplesmente saio e jogo, penso no jogo e tento torná-lo mais fácil para todos os outros”.
Os Clippers começaram suas quatro estrelas com o pivô Ivica Zubac. Enquanto todos os quatro marcaram dois dígitos, Leonard terminou com 18 pontos, a melhor marca do jogo, e os Clippers ficaram fora de sincronia em várias ocasiões, tentando se sentir bem.
Eles viraram a bola 22 vezes, somando 35 pontos para o Knicks. Eles foram superados por 48-31 e renderam 18 rebotes ofensivos. E eles não conseguiram parar no segundo tempo, cedendo 69 pontos para os Knicks após o intervalo.
Para piorar a situação, os Clippers podem ter sofrido um golpe significativo na sua segunda unidade. O centro reserva Mason Plumlee teve que ser carregado por dois funcionários do Clippers depois que Julius Randle voou para o lado da perna esquerda. Plumlee foi descartado no terceiro quarto devido a uma torção no joelho esquerdo e será avaliado na terça-feira.
Harden terá que fazer mais com a segunda unidade. Depois de iniciar o técnico do Clippers, Ty Lou Harden, ele também comandou o segundo armador do time.
Embora Lue tenha dito que Harden estava naturalmente cansado no primeiro jogo da temporada, o treinador viu coisas que queria de Harden. No pick-and-roll inicial com Zubac, Harden fez um passe certeiro em torno de um zagueiro e girou para Zubac, que cometeu falta por dentro.
“Achei que tudo era uma orquestração”, disse Lue sobre as jogadas de Harden. “Fazendo a jogada certa, fazendo os passes certos e os pick-and-rolls, ele foi muito bom. Vai demorar um pouco para ele entrar em forma de jogo. Nós entendemos isso, mas sua presença na quadra foi definitivamente sentida.”
Após 10 jogos, Lue sente que terá uma boa ideia de como isso vai funcionar e quais mudanças precisa fazer.
“Ele jogou sua primeira partida em muito tempo”, disse Leonard sobre Harden.”Vai levar algum tempo para colocar as pernas sob ele no que diz respeito ao condicionamento.” Mas ele fez um ótimo trabalho para mim, fazendo com que todos fizessem um bom pick-and-roll.”
Lue entrou no jogo com o roteiro de como ele iria atrapalhar suas estrelas “mil vezes” na segunda unidade e em suas rotações.
Ele certamente não imaginou ter que tirar seus titulares do jogo faltando 4:25 para o final e os Clippers perdendo por 104-88.
Mas Lue disse que não reagirá de forma exagerada e “não vou entrar em pânico agora”. Ele viu em suas estrelas o sacrifício e a disposição para realizar esse trabalho.
Westbrook terminou com 17 pontos, 4 rebotes e 4 assistências em 8 de 13 arremessos. Mas George esfriou um início de temporada quente com 10 pontos e 2 de 11 arremessos.
Mesmo assim, ele saiu com muita confiança na noite de segunda-feira.
“Quando se trata do aspecto do talento, é um [most] Os melhores times com os quais joguei”, disse George. “Vamos descobrir. Primeiro jogo. Muitas peças móveis, mas foi divertido. Foi divertido jogar em quadra com esses caras e tenho muita confiança para seguir em frente”.
