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ANAHEIM, Califórnia – Shohei Ohtani deixou o monte sexta-feira à noite pela terceira vez com um dedo dolorido.
Com seu Los Angeles Angels em queda livre e seu futuro incerto antes do prazo de negociação, o superastro está enfrentando desafios muito mais difíceis do que bolhas e unhas quebradas que o impedem de atingir seu auge.
Ohtani permitiu quatro corridas merecidas em cinco rebatidas pouco antes do single de duas corridas de desempate de Mauricio Dubon na vitória do Houston Astros por 7–5 sobre os Angels.
Ohtani (7-5) foi retirado depois que Corey Jules caminhou para abrir o sexto, consultando a equipe técnica dos Angels antes de sair com aqueles problemas persistentes com seu braço de arremesso. A largada final de Ohtani antes do intervalo do All-Star terminou com uma bolha na ponta do dedo, e ele também lidou com uma unha quebrada no mês passado.
“Na maioria das vezes, as coisas não saíram do jeito que eu queria”, disse Ohtani por meio de seu tradutor. “Foi assim quando eu estava no monte. … Não penso quando será minha próxima saída, só venho para o campo, vejo onde está meu dedo e vou. De lá.”
Ohtani disse que é “difícil dizer” o quão significativa será a lesão.
“Fico frustrado em certo ponto”, disse Ohtani. “Sinto que não sou só eu, é toda a equipe. Acho que é natural ficar frustrado quando não conseguimos vencer os jogos.”
Ohtani, que permitiu três rebatidas e rebateu sete, continuou sendo um rebatedor no jogo e acertou duas rebatidas de simples na base, mas seus Angels perderam seis rebatidas consecutivas e 10 de 11, o melhor da temporada.
“Achei que algo não estava certo no sexto”, disse o gerente do Angels, Bill Nevin. “Depois que ele caminhou (Julks), vi que algo não estava certo, então quis olhar para ele e ele notou que o dedo estava um pouco sensível. Não abriu nem quebrou nem nada do tipo, mas depois decidiu que era melhor tirá-lo de lá.
Depois de receber entusiasmo e atenção global durante as festividades do All-Star em Seattle, Ohtani voltou a trabalhar em Anaheim em meio a muitas perguntas sobre seu futuro em Orange County. A derrapagem pré-intervalo dos Halos diminuiu suas chances de playoff e aumentou a possibilidade de que eles considerem a troca de Ohtani, que será um agente livre neste inverno.
“Parecia que ele não era realmente ele mesmo esta noite”, disse o técnico do Astros, Dusty Baker, sobre Ohtani. “Não sei se aquela bolha ainda o incomoda, mas ele não estava lançando alguns dos arremessos que normalmente lança. Sempre que você acertou cinco corridas em Ohtani, você se saiu bem. Mas ele simplesmente não era ele mesmo.”
Depois que Ohtani saiu, o apaziguador Jacob Webb permitiu o single clutch de DuPont e o single RBI de Jose Abreu. O bullpen dos Astros então segurou a vitória sobre os atuais campeões da World Series no intervalo do All-Star, com Ryan Pressley abanando Ohtani no nono para sua 21ª defesa.
Mickey Moniak teve três rebatidas e Taylor Ward marcou para os Angels, que aposentou Luis Rengifo na quinta logo após o homem da terceira base cometer um erro e não se apressou para evitar que Kyle Tucker marcasse na segunda. Rengifo é parado após uma conversa confusa com Nevin.
“Há certas coisas que não vou tolerar”, disse Nevin. “Não acho que ele tenha se esforçado ao máximo. Ele sabe do que estamos falando.”
Rengifo admitiu seu erro após o jogo – assim como Mike Moustakas, cujo manuseio da bola no final da entrada foi ruim antes da vitória de DuPont no desempate.
JP France teve nove rebatidas e duas corridas no quinto game para o Houston. Phil Matton (2-2) saiu com dois no quinto.
Os Astros carregaram as bases em um rebatedor rebatido e empataram na quarta a duas caminhadas de Ohtani. Alex Bregman e Tucker lideraram o quinto lugar com duplas.
A Associated Press contribuiu para este relatório.
